第一部分 认知革命
第一章 人类：一种也没什么特别的动物
历史路上三大重要革命，大约7万年前。认知革命（Cognitive Revolution）。大约12000年，农业革命（Agricultural Revolution）。500年前，科学革命（Scientific Revolution）
最早的人类是从大约250万年前的东非开始演化，祖先是一种更早的南方古猿。
对智人来说，大脑只占身体总重约2%~3%，但在身体休息而不活动时，大脑的能量消耗却占了25%。
第二章 知善恶树
认知能力：学习、记忆、沟通。
智人是一种社会性的动物，社会合作是我们得以生存和繁衍的关键。
人类语言真正最独特的功能并不在于能够传达关于人或狮子的信息，而是能够传达关于一些根本不存在的事物的信息。
虚构故事赋予智人前所未有的能力，让我们得以集结大批人力、灵活合作。
只要在150人以下，不论是社群、公司、社会网络还是军事单位，只要靠着大家都认识、彼此互通消息，就能够运作顺畅，而不需要规定出正式的阶层、职称、规范。
所谓“想象的现实”指的是某件事人人都相信，而且只要这项共同的信念仍然存在，力量就足以影响世界。
自从认知革命之后，智人就能依据不断变化的需求迅速调整行为。这等于开启了一条采用“文化演化”的快速通道，而不再停留在“基因演化”这条总是堵车的道路上。
第三章 亚当和夏娃的一天
两具松希尔的孩童骨骼无疑证明，3万年前的智人已经发明了一些社会政治规范。
整个动物界从古至今，最重要也最具破坏性的力量，就是这群四处游荡、讲着故事的智人。
第四章 毁天灭地的人类洪水
第一波的灭绝浪潮是由于采集者的扩张，接着第二波灭绝浪潮则是因为农民的扩张。
第二部分 农业革命
第五章 史上最大骗局
从采集走向农业的转变，始于大约公元前9500年~公元前8500年，发源于土耳其南部、伊朗西部和地中海东部的丘陵地带。
食物热量超过90%的来源仍然是来自人类祖先在公元前9500年到公元前3500年间驯化的植物：小麦、稻米、玉米、马铃薯、大米和大麦。
普遍来说，农民的工作要比采集者更辛苦，而且到头来的饮食还要更糟。农业革命可说是史上最大的一桩骗局。
人类以为自己驯化了植物，但其实是植物驯化了智人。
生存和繁衍正式最基本的演化标准，而根据这个标准，小麦可以说是地球史上最成功的植物。
农业革命真正的本质：让更多的人却以最糟的状况活下去。
就演化而言，牛可能是有史以来最成功的动物。但同时，它们也是地球上生活最悲惨的动物。
第六章 盖起金字塔
在公元前3100年，整个下尼罗河谷统一，成为史上第一个埃及王朝。
公元前1776年的《汉谟拉比法典》认为，巴比伦的社会持续根源于由神所指示、普遍且永久的正义原则。
1776年7月4号，美国的《独立宣言》宣布。
有三大原因，让人类不会发现组织自己生活的种种秩序其实是想象：
- 想象建构的秩序深深与真实的世界结合
- 想象建构的秩序塑造了我们的欲望
- 想象建构的秩序存在于人和人之间思想的连接
第七章 记忆过载
然而在农业革命之后，社会开始变得格外复杂，另一种全新的信息类型也变得至关重要：数字。
文字是采用实体符号来储存信息的方式。
苏美尔人：人类历史上第一个文本，公元前3000多年前的石板上记录的财经文件。
“阿拉伯数字”是印度人发明的，阿拉伯人加以改良传到中东和欧洲，加入了阿拉伯数字系统（加号、减号、乘号）
第八章 历史从无正义
大多数社会政治制度其实都没有逻辑或生物学的基础，不过就是由历史的偶然事件引起，再用虚构的故事延续壮大。
“性”区别的是男性和女性，属于客观标准。至于“性别”区分的是男人和女人。
第三部分 人类的融合统一
第九章 历史的方向
在这先前的数千年间，历史确实是朝向全球融合统一的方向迈进。
公元前1000年间，出现了三种有可能达到全球一家概念的秩序：首先是经济上的货币秩序，第二种是政治上的帝国秩序，第三种是宗教上的全球性宗教。
第十章 金钱的味道
金钱成了共通的交易媒介。
金钱并不是物质上的现实，而只是心理上的想象。
金钱正是有史以来最普遍也最有效的互信系统。
文字出现是为了因应行政活动的日益频繁，而麦元的出现则是为了因应经济活动的日渐活络。
金钱制度有两大原则：万物可换，万众相信。
第十一章帝国的愿景
帝国是一种政治秩序，有两项重要特征：必须统治许多不同的民政，第二疆域可以灵活调整。
帝国正式造成民族多样性大幅减少的主因之一。
第十二章宗教的法则
宗教是“一种人类规范及价值观的系统，建立在人类的秩序之上”。
宗教必须同时具备“普世特性”和“推广特质”
释迦牟尼：在事物带来快乐或痛苦的时候，重点是要看清事物的本质，而不是着重在它带来的感受，于是就不能在为此所困。
无欲则无苦
有神论的宗教，重点在神的崇拜；至于人文主义宗教，重点就是对人的崇拜。
第十三章 成功的秘密
历史不像是物理学或经济学，目的不在于做出准确预测。我们之所以研究历史，不是为了要知道未来，而是要拓展视野，要了解现在种种绝非“自然”，也并非不可避免。
没有任何证据，证明历史是为了人类的利益而进展。
第四部分 科学革命
第十四章 发现自己的无知
现代科学与先前的知识体系有三大不同之处：
- 愿意承认自己的无知
- 以观察和数学为中心
- 取得新能力。
现代科学研究方法有一个共同的核心：收集各种实证观察，并以数学工具整理。
科学研究一定得和某些宗教意识形态联手，才有蓬勃发展的可能。意识形态能够让研究所耗的成本合理化。
第十五章 科学与帝国的联姻
中国和波斯其实并不缺乏制作蒸汽机的科技，他们缺少的是西方的价值观、故事、司法系统和社会政治结构。
能够让欧洲在现代晚期称霸全球的潜力：现代科学和资本主义。
科学家为帝国提供了各种实用知识、思想基础和科技工具。征服者报答科学家的方式，则是提供各种信息和保护，资助各种奇特迷人的研究。
第十六章 资本主义教条
由于相信全球经济这块大饼可以不断变大，最后终于产生了一场革命。
1776年苏格兰经济学家亚当斯密《国富论》：民间企业的获利正是社会整体财富和繁荣的基础。
新的资本主义教条里，最神圣的开宗明义第一条就是：生产的利润，必须再投资于提高产量。
真正建立荷兰帝国的，也就是荷兰商人，而不是荷兰的官方。
今天在判断某个国家的信用评级时，经济体系是否健全远比天然资源的多寡更为重要。
第十七章 工业的巨轮
工业革命的核心，其实就是能源转换的革命。
机械化不只是机器的事，连植物和动物也同样遭到了机械化。
第十八章 一场永远的革命
工业革命让人类社会起了数十种重大的变化，采用工业化的时间概念只是其中之一。
战争的成本大幅上升，也代表其利润下降。
第十九章 从此过着幸福快乐的日子
快乐并不在于任何像是财富、健康甚至社群之类的客观条件，而在于客观条件和主观愿望之间是否相符。
佛教认为，快乐既不是主观感受到愉悦，也不是主观觉得生命有意义，反而是在放下追求主观感受这件事。
第二十章 智人末日
有三种方式可能让智慧设计取代自然选择：生物工程、仿生工程与无机生命。
然而，在新一代医药推波助澜下，上层阶级的自命不凡可能即将成为一种客观事实。
